光熱發電是光伏之外的太陽能利用又一重要技術領域，同等裝機規模下，無論是發電效率還是電源的穩定性都遠勝光伏。我國從“七五”時期便一直支持太陽能熱發電技術研究，在專利數、論文數方面都走在了世界前列，但和光伏產業的高速增長大相徑庭，受制于政策環境、成本等問題，光熱產業遲遲未能啟動。
據了解，“十二五”時期，我國安排了1吉瓦的太陽能光熱發電示范項目。但自2010年亞洲首座塔式太陽能光熱發電站在北京延慶動工以來，截至2015年底，我國光熱裝機規模僅為18兆瓦，僅相當于4臺4兆瓦風力發電機的裝機容量，甚至趕不上我國一個大型分布式光伏電站的規模。而據CSPPLAZA研究中心統計，2015年，全球建成光熱發電裝機容量約4940.1兆瓦，比2014年增加9.3%，其中，西班牙裝機總量近2400兆瓦，美國約1900兆瓦，兩者合計占全球裝機總容量的90%。
“光熱電站前期投資是光伏電站的3至4倍，只有定下一個合理的電價，企業才敢放開手腳干。”天津濱海光熱發電投資有限公司總經理蘇堅健告訴《經濟日報》記者，技術、產能問題都好解決，企業都在等待電價的落地。
2015年11月，國家能源局在北京召開全國首批光熱發電示范項目現場比價會，意味著光熱發電終于迎來了轉機。此次示范電價出臺，鼓舞了產業信心。華泰證券首席研究員弓永峰認為，這意味著光熱發電第一批示范項目在年內得到批復的可能性極大，示范項目的批復與開工建設，有望帶動國內太陽能熱發電企業快速增長。
值得關注的是，2011年光伏標桿電價政策出臺后，當年光伏電站裝機容量同比增長超過700%。由此推測，處在類似發展階段的光熱行業，或將迎來爆發期。根據國家規劃，“十三五”期間我國光熱發電裝機目標總量將不低于5吉瓦，按此估算，市場規模最少將達到1500億元。
國家發改委有關負責人表示，制定全國統一的太陽能熱發電標桿上網電價政策，對一定的裝機規模進行價格支持，引導企業采用先進技術、開發優質光熱資源，既有利于對光熱發電產業的經濟性進行探索和試驗，支持友好型可再生能源健康發展；也有利于防止相關產業依賴高額補貼盲目擴張，盡可能降低全社會用電成本，提高電價附加資金補貼效率。
該負責人還透露：“2019年以后，國家將根據太陽能熱發電產業發展狀況、發電成本降低情況，適時完善太陽能熱發電價格政策，逐步降低新建太陽能熱發電價格水平。”
