IEA在其最新的可再生能源年度報告預測，到2023年將在一種情景下新增1.3太瓦(1.3萬億瓦)清潔能源裝機容量。即使在更為保守的情景預測中，該機構也預測全球可再生能源產能將增長1太瓦，這主要得益于太陽能裝置的蓬勃發展以及更加寬松的政府政策。
清潔能源的積極發展前景也伴隨著警告，政府支持和市場設計對于確保可再生能源繼續投資和建設至關重要。
IEA表示，未來五年，來自太陽能，風能和水能的能源將繼續超過天然氣和煤炭。天然氣發電市場將受到廉價煤炭和更具競爭力的太陽能和風能技術的擠壓。
盡管到2023年可再生能源將其在全球電力結構中的份額擴大到30%，但亞洲不斷增長的煤炭發電意味著最臟的化石燃料仍將是世界上最大的電力來源。
預計未來五年，水電有望增長12%，到2023年繼續成為最大的可再生能源發電源。預計風電產量將增加2/3至7%。太陽能發電量增加兩倍，超過生物能源，成為第三大可再生能源發電來源。
IEA表示，中國將負責全球可再生能源增長的41%，增加438吉瓦的清潔能源，成為世界上最大的綠色能源消費國，超過歐盟。到2023年，巴西總耗電量的近一半將來自可再生能源，其中很大一部分來自水電和生物能源。
IEA專注于“現代生物能源”，稱它是可再生能源世界的“盲點”，盡管它占2017年消耗的所有清潔能源的一半。大多數現代生物能源，包括植物產生的液體燃料，厭氧氣體消化和木質顆粒，用于加熱工業建筑。它不包括傳統的生物能源，它來自木材和動物糞便等生物質。
“現代生物能源是可再生能源領域被忽視的巨人，”IEA執行董事Fatih Birol說，“我們預計現代生物能源將繼續引領該領域，并有進一步增長的巨大前景。”
IEA表示，只有減少生命周期溫室氣體排放，同時避免社會、環境和經濟影響的生物能源才能在清潔能源系統中發揮未來的作用。
經過三年的微小變化，2017年全球能源使用的二氧化碳排放量增長了1.6%。煤炭目前占世界能源需求的27%左右。根據國際能源署2017年的世界能源展望，這一比例可能在2040年降至22%左右，因為各國政府正在采取更清潔的能源政策。該機構的下一份全球報告將于11月公布。
