在廣袤的撒哈拉沙漠邊緣，積雪覆蓋的阿特拉斯山南邊，摩洛哥裝機510MW的瓦爾扎扎特Noor光熱發電園區就橫亙于此，已投運的160MW的Noor1電站在陽光的照耀下熠熠生輝，裝機200MW的Noor2和150MW的Noor3項目工地正呈現一片繁忙景象……在阿拉伯語中，Noor就是光的意思，Noor光熱發電園區便得名于此。
這個位于摩洛哥南部地區、正在緊鑼密鼓地建設著的就是全球最大的太陽能發電綜合項目Noor。其中一期工程Noor1裝機160MW，使用槽式技術路線，現已正式并網投運；而后續兩期項目Noor2（200MW，槽式）和Noor3（150MW，塔式）電站也正在緊張建設中，上述三個光熱發電項目均配置了熔鹽儲熱系統，其中Noor1項目儲熱時長為3小時，Noor2項目儲熱時長為7小時，Noor3項目儲熱時長為8小時，整體投運后產生的電能將足夠滿足100萬摩洛哥家庭使用。
圖：Noor2和Noor3項目建設現場
作為一個光資源極其豐富的國家，摩洛哥把太陽能作為其實現低碳能源發展目標的首選并不令人意外。但對于很多其他非洲國家來講，雖然也面臨著應對全球性氣候變化的壓力，但對他們來說摩洛哥的路線難以復制。
此前摩洛哥王國在馬拉喀什近200個國家代表的面前展示了其Noor項目，他們表示這是可以應對全球氣候變化的一個項目。“我們希望我們能為其他國家提供一個靈感來源。“摩洛哥可持續能源署（Masen）主席Mustapha Bakkoury對路透社記者說道。而現實情況是，許多非洲國家正在努力推動經濟增長以消除貧困，然后才會尋求更綠色的能源。而且這些國家難以吸引投資者對綠色能源項目的注意，因為相比抑制全球氣候變化，洪水、熱浪和干旱等威脅似乎來得更兇猛。
圖：已投運的Noor1槽式光熱電站
除此之外，Noor項目裝機巨大，150萬平方米鏡場面積–約占200個足球場大小，而它要對抗的是可以在家家戶戶房頂安裝的太陽能光伏板，它的分布式特性可使其將電源送到每個偏遠的農村家庭里去。據悉，近五年內，肯尼亞M-KOPASolar公司已在東非安裝了400000個屋頂太陽能光伏板，單個成本僅為200美元，這些電池板正在為千千萬萬個家庭提供光明。M-KOPASolar公司的主要市場在肯尼亞、坦桑尼亞和烏干達，其首席執行官Jesse Moore指出，在非洲12億人民中，有一半還生活在沒有電燈的黑暗夜晚之中，而分布式太陽能光伏則為他們帶來了福音。
對比化石燃料，太陽能熱發電在經濟性上并不具備競爭力，但就像太陽能光伏發電的價格最初高居不下但近幾年急劇下降一樣，這是開發新技術的必經之路。“不幸的是，在很多人的概念中，可再生能源能夠起到的作用還停留在只能點亮一個燈泡或照亮一所房子，不會是未來電力供應的主力軍。”Bakkoury說。
“摩洛哥特殊的條件決定了它特別適合開發大型光熱項目，但這可能并不適用于其他非洲國家。”歐洲投資銀行（EIB）副總裁Roman Escolano指出。除了良好的光照資源，摩洛哥近幾年相對穩定的政治環境以及日漸成熟的法律和金融體系也是它吸引投資者的重要因素。歐盟包括歐洲投資銀行為Noor項目提供了約60%的資金支持。摩洛哥可持續能源署也剛發行了摩洛哥的首批綠色債券為NOOR項目進行融資，融資金額總計1億600萬歐元。
此外，摩洛哥還有一大優勢，不同于其他沙漠地區，摩洛哥可以從阿特拉斯山脈獲得水源幫助清理鏡面灰塵。撒哈拉沙漠偏遠地區的電網還不穩定，Noor項目的儲能優勢正好可以彌補其他可再生能源發電帶來的電網不穩定性。
摩洛哥計劃到2030年將可再生能源供電從28%提高至58%，其所指的可再生能源主要為風能和太陽能等清潔能源。此外摩洛哥還計劃在其他沙漠地區擴大光熱電站的裝機，預計到2020年其光熱裝機量將提升至2GW，總投資成本將控制在90億美元左右。
