一、空氣開關
空氣開關也稱為空氣斷路器。空氣開關的原理就是以空氣作為絕緣介質，在電路中接通電流，使元件產生熱量，促使里面的雙金屬片受到熱量之后向上彎曲，推動杠桿，使鎖住的鎖扣打開，切斷電源，從而空氣開關就會自己自動跳閘，達到一個保護電流的作用。
一般自動跳閘的情況，都是因為電路承載過重，或者短路等問題。而鎖扣的打開就是采用杠桿裝置，杠桿的推動可以讓鎖扣開啟，達到自動跳閘的目的。
空氣開關的首要效果，是過流維護，當它檢查的電流突然增高或者呈現短路的情況，它會立刻敏捷堵截電路，起到防止超負荷，短路的效果。若呈現超負荷的時候沒有及時堵截電源，那么電線就會發熱乃至起火，形成嚴峻的消防安全隱患，所以空氣開關的效果是維護電路。
二、漏電開關
漏電開關，它的作用原理就是其中心有一塊小小的芯片，這個芯片上共有兩個名為繞組的東西，一個主一個副，主繞組又分為有兩個繞組，即輸出和輸入電流繞組。如果沒有發生漏電的時候，輸出的電流和輸入進來的電流是相等的，從而在芯片上二磁通的矢量就為零，不會在繞組器上產生任何安全事故。
一旦檢測到人體觸電或者漏電、斷路，它會自動跳閘，但是它一般的設計電流通過是比較小的，因此漏電開關的主要作用是保護我們的人身安全，主要用于空調或者熱水器等電器的電路上，而如果要保護整個電路，那么依然要靠普通空氣開關。
空氣開關和漏電開關哪個好？
首先兩者都是開關，并且是在發生電路負載、漏電的時候可以及時斷電，用來保護人和家庭的安全。
不同的是，漏保要在有人觸電的時候才會斷開，主要是保護人的人身安全的。而空氣開關則是家里整個電路出現故障或者短路的時候斷開，用來保護整個電路和電器。
兩者有相同，但其實是完全不同的。空氣開關的電流值可大可小，但漏電開關的就要很小了，空氣開關的電流大小是接受大的也可以接受少的容量，然而漏電保護開關的電流容量就要相對的少很多，因為人體不能承受太多的電流，會導致人體機能出現損壞。
空氣開關和漏電開關可以互相取代嗎？
空氣開關與漏電開關并不能混淆，一般是空氣開關作為總開關，因為它可以保護過流，而漏電開關，有過載、短路保護作用，具備漏電保護功能，兩者功能各不相同，所以不可以互相替代使用。
