電力系統變得更加“柔和”。儲能技術一般分為熱儲能和電儲能，未來應用于全球能源互聯網的主要是電儲能。電儲能技術主要分為物理儲能(如抽水蓄能、壓縮空氣儲能)、電化學儲能(如鉛酸電池、鈉硫電池、液流電池)和電磁儲能(如超導電磁儲能、超級電容器儲能)三大類。

幾種典型的儲能技術

抽水蓄能是利用電力負荷低谷時的電能抽水至上水庫，在電力負荷高峰期再放水至下水庫的一種儲能技術。這是目前最成熟的儲能技術，儲能成本較低，已經實現大規模應用。

電化學儲能是目前最前沿的儲能技術。近幾年來，鈉硫電池、液流電池和鋰離子電池儲能等電化學儲能技術發展較快，發展潛力巨大，如果在電池材料、制造工藝、系統集成及運行維護等方面的成本控制上實現突破，未來的發展前景會更加廣闊。

超級電容是上世紀七八十年代發展起來的，它通過極化電解質儲能的電化學元件，儲能過程并不發生化學反應。由于儲能過程可逆，超級電容器可以反復充放電數十萬次。但由于儲能容量小，并不適用于電網大規模儲能。

儲能技術在電力系統各環節的作用

在發電環節，儲能技術與傳統發電技術相配合，能提升清潔能源的并網率。超級電容器、超導電磁儲能、飛輪儲能、鈉硫電池等大型功率型儲能設備可以作為發電廠的輔助服務設施，與大規模可再生能源聯合運行，可迅速對風電、光伏發電的出力做出反應，起到穩壓、穩流的作用，平抑可再生能源波動，保障電網安全。

在輸配環節，儲能技術可以用在變電站上，起到削峰填谷的作用。抽水蓄能、壓縮空氣儲能等大型、可長時間儲能的設施，能用于大電網調峰。液流電池儲能量大、循環次數多、壽命長，可作為電網調峰儲能裝置的補充。目前，這一環節的應用在美國正變得日益重要。儲能技術可作為配電網中變電站的技術升級，使電網延遲更新換代，降低成本。

在消費環節，不論是“電表前”還是“電表后”，儲能技術都大有可為。就“電表前”而言，在美國東西海岸地區，電網企業在積極投資建設儲能設施。由于這些地區易受颶風影響，儲能設施能讓電網在對抗颶風時更加穩定。在“電表后”，儲能設施能為客戶提供服務。在美國部分地區，每天特定時間內為電動車充電有助于電網調峰。

除加利福尼亞州外，伊利諾伊、紐約、新澤西等州也制定了有效的激勵政策，鼓勵消費者在“電表后”設立儲能或者自發電設施。隨著電池使用壽命延長和成本降低，儲能電池可滿足電動汽車大規模發展需要。未來，電動汽車儲能電池接入電網，通過合理安排充電時間，能輔助電網調峰，實現低谷充電、高峰放電。