當太陽能發電的價格高于電網供電價格時，采購太陽能系統的經濟刺激便會下降。針對這一情況，許多國家采取的做法是補貼太陽能系統。即便有些國家可能不會提供大規模的補貼，但如果勞動力和系統硬件成本較低，也許意味著太陽能發電的價格或達到與電網供電價格持平的地步。
此次，瑞典皇家理工學院研究人員嚴晉躍團隊，估算了中國城市的太陽能系統電價和電力產出總量，并將其與城市的電網供電價格做了比較;另外他們也估算了電網參照系下太陽能發電的價格，也將其與煤電價格進行了比較。
研究團隊發現，在中國所有的344個城市，工商業太陽能光伏系統能夠以低于電網供電的成本發電。在其中22%的城市中，并網太陽能發電系統的發電成本也低于煤電。
現有電力能源的主要來源有4種，火電、水電、核電和風力發電。理想的新能源則要同時符合兩個要求：其一是蘊藏豐富、不會枯竭;其二是安全、干凈，不會威脅人類和破壞環境。太陽能發電作為一種新興的可再生能源，被認為將成為21世紀全球主要能源之一。
