應用材料退出太陽能離子注入和硅片切割領域
光伏產業網訊
發布日期：2018-09-12
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應用材料退出太陽能離子注入和硅片切割領域
領先的半導體設備供應商應用材料日前向記者證實，其將關閉其總部位于瑞士的精密切割系統(PWS)線鋸業務，并且停止其“Solion”離子注入產品的開發。
在其上周的收入電話會議中，應用材料的首席財務官RobertJ.Halliday表示：“我們還降低我們的運營成本。在(財年)第三季度我們的非GAAP運營成本為5.76億美元。在(財年)第四季度我們計劃將其減少至5.55億美元加減一千萬美元。我們在太陽能領域采取進一步行動，終止我們的硅片切割和太陽能離子注入生產線，使得第三季度一次性費用約為五千一百萬美元。”
在給記者的一份澄清退出太陽能業務部門的聲明中，應用材料指出，其將繼續為現有Solion離子注入機客戶提供支持。
“正如在最近的收入電話會議中我們管理人員表明的，應用材料將繼續審查其投資組合以專注于給予我們最佳發展機會的業務。根據這一戰略，我們決定關閉精密切割系統線鋸業務以及在瑞士Cheseaux的辦事處。對于太陽能離子注入，我們已經停止了對于我們Solion產品的開發業務，并且將部分內部資源向其他機會轉移。我們將繼續給予現有客戶我們所有Solion離子注入承諾及義務的支持。”
PWS業務在2007年六月由4.75億美元收購HCT Shaping Systems形成，而Solion離子注入業務來自收購Varian Semiconductor，其在離子注入設備占半導體市場的80%左右，并且為太陽能電池應用推出其首個離子注入設備。應用材料宣布，其在2011年五月以四十九億美元的價格收購Varian。
離子注入技術消亡
最近，光伏制造設備專家Amtech Systems表示，其將向中國風險投資公司Suzhou Zhuo Jing Investment Center以約一千三百六十萬美元的價格出售旗下離子注入設備子公司Kingstone Technology的多數股權。
Varian一直是光伏產業開發離子注入機的先驅，在2011年被應用材料收購之前稱，在排名前三十的晶硅光伏制造商中其與二十五家取得合作。
Varian當時的首席執行官、應用材料現任總裁兼首席執行官加里˙迪克森(Gary Dickerson)在應用材料收購之前最后一次收入電話會議中表示，他預計在不遠的將來Solion的銷售額將達到一億美元左右。
2015年二月，記者采訪應用材料GM Solar Products副總裁兼Varian的前員工吉姆˙穆林(Jim Mullin)，他繼續強調雙面太陽能電池是該技術的一個關鍵目標市場。
由于到2015年中旬采用該技術的約500MW新產能將陸續投產，穆林還預計應用材料第二代SolionXP將獲得銷售勢頭。
已知采用應用材料離子注入機的公司包括Suniva、MissionSolar和新日光能源(NeoSolarPower)。然而，穆林還提及幾家韓國企業成為客戶，但是沒有具體說明。
據悉，英利綠色能源(YingliGreen)計劃采用離子注入技術，認為與Amtech而非應用材料合作。
PV-Tech的出版商Solar Media的太陽能情報部門負責人芬利˙科爾維爾(Finlay Colville)表示：“由于Varian的太陽能離子注入業務在Varian與應用材料的協議后轉移到應用材料，太陽能行業也進入資本支出低迷階段，使得離子注入設備改變的前景更加不可能。可能推動應用材料決定正式封存太陽能離子注入的復雜形勢的最后一方面可能由于p型多晶硅電池類型的反彈。離子注入機任何可能的優勢很大程度上依賴于n型或p型單晶硅電池的一切運行良好。”
應用材料退出Solion設備的未來發展的跡象是，盡管正在進行新一輪技術采購，但是在不遠的將來主流一級制造商高效太陽能電池對于該技術的廣泛采用是有限的。
事實上，先進的PERC電池技術已被證明實際上成為該行業大部分所選擇的下一項電池技術，使得大部分現有設備得以使用，特別是PECVD和擴散爐，以滿足電池效率提升。
然而，科爾維爾補充道：“但是，太陽能制造業大型參與者永遠取消離子注入是愚蠢的。在某種情況下，p型或n型、單晶或多晶，很可能使過渡變得有意義。在單一設備中利用離子注入機的優勢來創造選擇性發射極模式，將必然在很大程度上消除至今阻礙廣泛的選擇性發射極部署的多階段過程及設備類型。”
硅片切割困境
至于PWS業務，應用材料的主要長期競爭對手一直是梅耶博格(Meyer Burger)。
多年來關于其硅片切割部門幾乎沒有任何公開消息，由于太陽能硅片市場四年來遭受長期產能過剩，并且在這段時間幾乎沒有新產能投入運營，所有毫不奇怪。
最大的拓展是保利協鑫(GCL-Poly)；兩年前增加1GW產能。自此選擇性產能增加已成為常態。
EES部門銷售下滑
自從退出非晶硅薄膜交鑰匙生產線業務以來，應用材料一直削減其EES部門的運營支出，其中包括其硅片切割及絲網印刷業務，但多年來沒有削減離子注入業務來阻止虧損。
去年EES部門的銷售額提高，當時應用材料報告其財年第三季度銷售額為1.03億美元，但是在其最近報告的2015年第三季度中，銷售額下滑至僅為三千九百萬美元，而上季度為七千三百萬美元。EES部門還包括卷繞鍍膜設備，用于包裝行業，與太陽能和半導體行業無關。
應用材料目前憑借其市場領先的絲網印刷業務仍從事太陽能行業，前身為Baccini，位于意大利。Baccini在HCT2007后不久以3.3億美元的價格被收購。